Als uroloog heb ik vaak te maken met patiënten met kanker. Het is vaak moeilijk om ze het slechte nieuws te vertellen. Het is dan het mooist als ik - en mijn team  - ze toch goed kan behandelen of genezen, maar het wordt al moeilijker als ik de kanker slechts kan onderdrukken of erger, ze alleen maar kan begeleiden, hoe waardevol dat ook kan zijn.

Het is bijna niet voor te stellen wat die diagnose  voor iemand betekent. Ik zie soms de angst of paniek in hun ogen, of hun tranen. En vaak heb ik dan een brok in mijn keel, maar ik moet en kan er niet te emotioneel in betrokken raken want ik moet hen helpen.  Maar soms grijpt het me aan en lig ik er  ’s nachts wakker van. Hoe erg moet het voor die patiënten dan wel niet zijn?

De afgelopen editie heb ik de Alp 3x beklommen. Elke keer werd zwaarder, tot het echt niet meer ging. Ik heb wel gedacht aan een vergelijking met chemokuren, maar hier kan ik gezond afstappen en stoppen zonder gevolgen. Kankerpatiënten zijn helemaal niet voorbereid en zullen ook de strijd aan moeten gaan.  Vechten om jezelf te overwinnen, om te slagen of tot je erbij neervalt. Het wordt komend jaar weer een enorme opgave, maar ik moet daarom die berg op. En ik leg de lat nu iets hoger: 4x.

En ik denk aan Carla, de moeder van mijn lieve vrouw Brenda, die een lange strijd tegen haar kanker niet heeft kunnen winnen. Ik heb haar daardoor veel te kort gekend en onze dochter Biene kent alleen haar graf. Ook mijn zwager Fer kreeg kanker. Het blijft vreemd dat ik daar ook nog een rolletje in had. Hij kon gelukkig goed behandeld worden. En ik denk aan mijn vriend Frans, die alles tegelijk leek te verliezen, maar met een ongelooflijk optimisme en strijdlust de zware behandeling met succes heeft ondergaan.

En natuurlijk denk ik aan mijn patienten voor wie ik verschil heb kunnen maken, maar ook aan hen bij wie dat niet gelukt is. Dat geeft teleurstelling, boosheid en vooral verdriet.

Vaak wordt gedacht dat de medische wetenschap  al  zoveel weet en kan.  Dat is wel zo, maar er is toch ook nog zo veel onduidelijk en onbekend, dus is er nog heel veel te onderzoeken. En daar is veel, heel veel geld voor nodig.

Dus steun mij, steun ons, steun de strijd tegen kanker!